Staatssteun is een overheidsmaatregel waarbij een onderneming of een groep ondernemingen een economisch voordeel ontvangt dat niet marktconform is, waardoor de concurrentie op de Europese interne markt kan worden verstoord. Staatssteun kan vele vormen aannemen, zoals subsidies, garanties, leningen, belastingvoordelen, verlaagde huur- of grondprijzen, of risicokapitaal. De belangrijkste wet die bij dit onderwerp hoort is artikel 107, 108 en 109 van het Verdrag betreffende de Werking van de Europese Unie (VWEU), aangevuld met de Mededingingswet.

Onderwerpen die onder staatssteun vallen

• Definitie en criteria staatssteun:

  • De steun wordt verleend aan een onderneming die een economische activiteit verricht.

  • De steun wordt bekostigd uit staatsmiddelen.

  • De maatregel verschaft een economisch voordeel dat niet via normale commerciële weg zou zijn verkregen (non-marktconformiteit).

  • De maatregel is selectief: geldt voor één of enkele ondernemingen, sectoren of regio’s.

  • De maatregel vervalst (mogelijk) de mededinging en beïnvloedt het handelsverkeer binnen de EU.

• Vormen van staatssteun:

  • Subsidies, garanties, leningen, belastingvoordelen, risicokapitaal, verlaagde huur- of grondprijzen, overheidsdeelnemingen.

  • Overheidsmaatregelen die indirect lasten verlichten of voordelen bieden.

• Uitzonderingen en vrijstellingen:

  • Groepsvrijstellingen (AGVV), de-minimissteun (kleine bedragen), steun voor diensten van algemeen economisch belang (DAEB), sectorspecifieke steun (milieu, innovatie, infrastructuur).

  • Maatregelen die voor alle ondernemingen gelden of marktconform zijn, vallen niet onder het staatssteunverbod.

• Meldingsplicht en toetsing:

  • Overheden moeten voorgenomen staatssteun melden bij de Europese Commissie, die toetst of de steun verenigbaar is met de interne markt.

  • Onrechtmatig verleende staatssteun moet worden teruggevorderd, met rente.

• Gevolgen van verboden staatssteun:

  • Terugbetaling van ontvangen steun.

  • Overeenkomsten met onrechtmatige staatssteun kunnen geheel of gedeeltelijk nietig zijn.

  • Mogelijke schadeclaims van concurrenten die benadeeld zijn door de steun.

Wanneer een Ondernemingsrecht advocaat inschakelen?

• Bij het ontvangen of verstrekken van overheidssteun, om te beoordelen of sprake is van staatssteun en of deze steun toegestaan is.

• Bij het opstellen van contracten, financieringsconstructies of grondtransacties met staatssteunaspecten.

• Bij het melden van steunmaatregelen bij de Europese Commissie of het indienen van kennisgevingen onder groepsvrijstellingen.

• Bij bezwaar of procedures tegen onrechtmatige staatssteun, bijvoorbeeld als concurrent die benadeeld wordt.

• Bij terugvordering van onrechtmatig ontvangen steun of verdediging tegen een terugvorderingsvordering van de overheid.

• Bij advisering over staatssteunproof maken van projecten.

Belangrijkste ondersteuning door de advocaat  

• Strafrechtelijk:
  Begeleiding bij aangifte of verdediging bij verdenking van fraude, misbruik van staatsmiddelen of overtreding van staatssteunregels; vertegenwoordiging bij de strafrechter.

• Civielrechtelijk:
  Advisering over de geldigheid van contracten, procedures over schadevergoeding, terugvordering van steun, opstellen van contracten met staatssteunaspecten, begeleiding bij onderhandelingen en bewijsvoering.

• Bestuursrechtelijk:
  Begeleiding bij bezwaar- en beroepsprocedures tegen besluiten van de Europese Commissie, nationale toezichthouders of overheden; opstellen van meldingen, kennisgevingen, juridische stukken en bewaken van termijnen.

De ondernemingsrecht advocaat zorgt voor juridische analyse, strategie, het opstellen van processtukken en behartigt uw belangen in onderhandelingen en procedures. Waarborgen van privacy en anonimiteit bij meldingen en procedures, in lijn met het privacyprotocol van Meld.nl.

Dit overzicht biedt een roadmap voor het navigeren van Ondernemingsrecht zaken. Dit proces vereist zorgvuldige documentatie en snelle actie. Meld.nl fungeert als een tussenschakel voor civielrechtelijke, bestuursrechtelijke en strafrechtelijke stappen. Voor het behartigen van de gerechtvaardigde belangen, is bijstand van een Ondernemingsrecht advocaat essentieel.