Functiewijziging tijdens ziekte betekent dat een werkgever de taken, verantwoordelijkheden of arbeidsvoorwaarden van een zieke werknemer wil aanpassen. Dit proces is strikt gereguleerd vanwege de extra bescherming die zieke werknemers genieten.

Kernaspecten, Kernwetsartikelen en Procedures

Belangrijkste wetsartikelen

• Burgerlijk Wetboek (BW):

  • Artikel 7:613 BW: Wijzigingsbeding – stelt dat een werkgever alleen eenzijdig wijzigingen kan doorvoeren als er een zwaarwegend bedrijfsbelang is en de wijziging niet onevenredig nadelig is voor de werknemer.

  • Artikel 7:668 BW: Aanzegplicht bij contracten van zes maanden of langer.

  • Artikel 7:670 BW: Ontslagverbod tijdens ziekte – gedurende de eerste twee jaar ziekte mag de werkgever de arbeidsovereenkomst niet beëindigen vanwege ziekte.

• Wet verbetering poortwachter:

  • Verplicht werkgever en werknemer tot actieve re-integratie, inclusief het aanpassen van taken of functies indien nodig voor herstel.

• Arbeidsomstandighedenwet (Arbowet):

  • Artikel 3: Zorgplicht werkgever voor veilige en gezonde werkomgeving, inclusief aanpassingen tijdens ziekte.

Kenmerken, signalen en procedures

• Kenmerken:

  • Toestemming vereist: Een functiewijziging tijdens ziekte is alleen toegestaan met expliciete toestemming van de werknemer, tenzij een wijzigingsbeding in het contract bestaat.

  • Wijzigingsbeding: Een eenzijdig wijzigingsbeding mag alleen worden ingeroepen bij een zwaarwegend bedrijfsbelang (bijvoorbeeld reorganisatie) en mag de werknemer niet onevenredig benadelen.

  • Re-integratieverplichting: Aanpassingen moeten het herstel bevorderen en zijn vaak tijdelijk. De werkgever moet samen met de werknemer een plan van aanpak opstellen.

  • Ontslagverbod: Tijdens de eerste twee jaar ziekte mag de werkgever de arbeidsovereenkomst niet beëindigen vanwege functiewijziging.

• Signalen:

  • Werkgever stelt voor om taken, verantwoordelijkheden of arbeidsvoorwaarden aan te passen.

  • Werknemer wordt geconfronteerd met een wijzigingsvoorstel of eenzijdige aanpassing.

  • Onenigheid over de noodzaak of rechtmatigheid van de wijziging.

• Procedures:

  • Interne stappen: Overleg tussen werkgever en werknemer, opstellen of aanpassen van het plan van aanpak, advies van de bedrijfsarts, schriftelijke vastlegging van afspraken.

  • Externe stappen: Indien nodig advies vragen aan het UWV of een deskundigenoordeel aanvragen bij geschil over de aanpassing.

  • Civielrechtelijk: Werknemer kan bezwaar maken tegen een eenzijdige wijziging bij de kantonrechter; kort geding bij spoedeisende belangen.

  • Bestuursrechtelijk: Klacht bij Inspectie SZW bij schending van arbeidswetten.

Impact

Juridische stappen werknemer en werkgever

Werknemer:

• Interne stappen: Bezwaar maken, dossieropbouw, overleg met werkgever en/of bedrijfsarts, schriftelijke vastlegging van afspraken.

• Civielrechtelijk:

  • Bezwaar en beroep bij kantonrechter tegen eenzijdige wijziging; kort geding bij spoed.

  • Schadevergoeding vorderen bij onrechtmatige wijziging.

• Bestuursrechtelijk:

  • Klacht bij Inspectie SZW bij schending van arbeidswetten.

  • Deskundigenoordeel aanvragen bij UWV bij geschil over re-integratie.

• Strafrechtelijk:

  • Niet van toepassing, tenzij sprake is van fraude of valsheid in geschrifte.

Werkgever:

• Interne stappen: Dossieropbouw, zorgvuldige procedure, hoor en wederhoor, proportionaliteit van wijzigingen, communicatie met werknemer.

• Civielrechtelijk:

  • Verweer bij claims, mediation, schikking zoeken.

• Bestuursrechtelijk:

  • Reageren op klachten Inspectie SZW.

• Strafrechtelijk:

  • Verweer bij aangifte, compliance verbeteren.

Overheid:

• Toezicht en handhaving: Inspectie SZW (arbeidsomstandigheden), rechtbank (geschillen), OM (strafrechtelijke vervolging bij ernstige overtredingen).

Rol van de arbeidsrechtadvocaat en als onafhankelijk onderzoeker

• Voorafgaand aan procedures: Onafhankelijk feitenonderzoek, dossieranalyse, hoor en wederhoor, strategieadvies, mediation.

• Tijdens procedures: Vertegenwoordiging bij kantonrechter, kort geding, schadevordering, klachtenprocedures.

• Als onafhankelijk onderzoeker: Transparant, objectief rapporteren, geen combinatie met belangenbehartiging.

Werknemer: interne en civielrechtelijke stappen

• Bezwaar maken, dossieropbouw, overleg met werkgever en/of bedrijfsarts, bezwaar en beroep bij kantonrechter, schadevergoeding vorderen, kort geding bij spoed.

Werkgever: interne en civielrechtelijke stappen

• Dossieropbouw, zorgvuldige procedure, verweer bij claims, compliance.

Geschillen verzekeraar bij schade claimen

• Interne klachtenprocedure, inschakelen advocaat als (contra)schade-expert, procedure bij civiele rechter of Kifid.

Kort geding bij spoedeisende zaken

• Toepassing: bij acuut belang, zoals dreigend inkomensverlies, onterechte beëindiging, urgentie bij gezondheidsschade.

Dit overzicht biedt een roadmap voor het navigeren van arbeidsrechtzaken. Dit proces vereist zorgvuldige documentatie en snelle actie. Meld.nl fungeert als een tussenschakel voor civielrechtelijke, bestuursrechtelijke en strafrechtelijke stappen. Voor gerechtigheid blijft samenwerking met een advocaat essentieel.