Het verstekvonnis is een rechterlijke uitspraak die wordt gedaan wanneer een verdachte of gedaagde niet op de rechtszitting verschijnt en evenmin een advocaat heeft gemachtigd om namens hem of haar het woord te voeren. Binnen het Nederlandse strafprocesrecht is het uitgangspunt dat een verdachte het recht heeft om bij de behandeling van zijn zaak aanwezig te zijn. Als de dagvaarding echter correct en rechtsgeldig is betekend, kan de rechter besluiten om de zaak buiten aanwezigheid van de verdachte te behandelen en bij verstek te veroordelen. Er bestaat een cruciaal juridisch onderscheid tussen de rechtsmiddelen die openstaan na een rechterlijke uitspraak. Tegen een regulier vonnis—waarbij de verdachte wel aanwezig was of werd vertegenwoordigd—staat hoger beroep open bij het gerechtshof. Tegen een verstekvonnis kan de veroordeelde daarentegen in de regel geen hoger beroep instellen, maar dient men de verzetsprocedure te starten. Door tijdig verzet aan te tekenen, wordt de zaak opnieuw inhoudelijk behandeld door dezelfde instantie die het verstekvonnis heeft gewezen. Pas wanneer men in deze opvolgende verzetsprocedure wel aanwezig is geweest en het oneens is met de nieuwe uitspraak, verschuift de juridische route naar het gerechtshof voor een regulier hoger beroep. Het onterecht aanwenden van het verkeerde rechtsmiddel kan leiden tot niet-ontvankelijkheid, waardoor de veroordeling onherroepelijk wordt.

• Zodra u ontdekt dat er bij verstek een vonnis tegen u is gewezen, om direct de strikte verzetstermijn te bewaken en een verzetdagvaarding uit te brengen.
• Bij de ontvangst van een reguliere dagvaarding, arrestatie of oproep voor een politieverhoor om de verdedigingsstrategie te bepalen.
• Indien u het oneens bent met een vonnis op tegenspraak en binnen de wettelijke termijn hoger beroep wilt instellen bij het gerechtshof.
• Voor ondersteuning bij het opvragen en juridisch analyseren van het volledige strafdossier om vormfouten in de dagvaardingsprocedure op te sporen.
• Als slachtoffer om uw rechten, zoals het spreekrecht en het indienen van een vordering tot schadevergoeding, effectief uit te oefenen tijdens de zitting.
• Bijstand aan getuigen die worden opgeroepen voor een verhoor in een lopende verzet- of hoger beroepsprocedure.