De vervangende hechtenis is een wettelijk vastgelegde sanctie binnen het Nederlandse strafrecht die automatisch ten uitvoer kan worden gelegd wanneer een veroordeelde niet voldoet aan een eerder opgelegde hoofdstraf of maatregel. Het dient als een belangrijk sluitstuk en dwangmiddel van de strafexecutie. De strafrechter bepaalt al tijdens de initiële veroordeling—dus preventief—hoeveel dagen vervangende hechtenis de dader moet ondergaan indien de primaire straf, zoals een geldboete of een taakstraf, niet naar behoren wordt uitgevoerd of betaald. De tenuitvoerlegging van de vervangende hechtenis betekent dat de veroordeelde wordt ingesloten in een penitentiaire inrichting, doorgaans een huis van bewaring. Het fundamentele uitgangspunt bij de mislukte uitvoering van een taakstraf is dat het ondergaan van deze hechtenis de oorspronkelijke strafverplichting volledig doet vervallen. Zodra de dagen zijn uitgezeten, is de veroordeelde in principe verlost van de taakstraf. Dit ligt genuanceerder bij financiële verplichtingen, zoals een schadevergoedingsmaatregel of een ontnemingsmaatregel. Hierbij wordt vaak gesproken over gijzeling of lijfsdwang als pressiemiddel; het uitzitten van de dagen heft in die specifieke gevallen de civielrechtelijke of financiële betalingsverplichting aan het slachtoffer of de staat namelijk niet op. De vervangende hechtenis mag bovendien niet worden verward met voorlopige hechtenis, welke uitsluitend voorafgaand aan een definitieve rechterlijke uitspraak plaatsvindt.

• Zodra u een oproep of kennisgeving ontvangt dat de vervangende hechtenis daadwerkelijk ten uitvoer zal worden gelegd wegens een vermeende mislukte taakstraf.
• Wanneer u wegens betalingsonmacht niet in staat bent een opgelegde geldboete te voldoen en een betalingsregeling wilt afdwingen om detentie te voorkomen.
• Indien u bezwaar wilt aantekenen tegen de beslissing van het Openbaar Ministerie om uw taakstraf om te zetten in hechtenisdagen.
• Als er sprake is van een minderjarige veroordeelde, om direct aanspraak te maken op de wettelijk gegarandeerde kosteloze rechtsbijstand binnen het jeugdstrafrecht.
• Indien u als benadeelde partij of slachtoffer advies wilt over hoe de schadevergoedingsmaatregel via overheidswege en dwangmiddelen effectief kan worden geïnd.